摘要: 汉字“中”之义自古为圣贤、学者所重。“执中”不仅是古代儒家,同时也是华夏民族共同崇尚的基本理念和行事原则之一。这一理念与原则必然影响渗透到文学创作,在章回小说即有《三国演义》、《西游记》、《金瓶梅》、《林兰香》四部小说意在“执中”的“中点”描写。其后先承衍,互有同异,共同构成一统而不乏变化出新的小说叙事模式。这一叙事模式的意义在于:一是使“中位”凸出,造就全书叙事“执中”之象;二是有“中分”之效,使全书叙事前后形成平衡美;三是使叙事的走向逆转,形成结构的往复美;四是合乎“太极生两仪”之道,为全书叙事“一分为二”数理机制的突出表征。章回小说叙事的“中点”模式是中国叙事艺术的一个创造。

　　关键词:“中点”模式/《三国演义》/《西游记》/《金瓶梅》/《林兰香》

　　作者简介:杜贵晨,山东师范大学文学院教授、博士生导师,山东 济南 250014

　　《说文解字》曰:“中,内也。”段注:“……然则中者,别于外之辞也,别于偏之辞也。”“中”的本义是居“内”而不“偏”。这在平面与立体是指中心,在直、曲或弧形的线段是指其两端间距离相等之位置即中点。“中”的地位使“中心”与“中点”是其所对应范围内取得平衡的唯一支撑,从而是外力掌控的关键。而“中”之义自古为圣贤、学者所重。《尚书·大禹谟》曰:“人心惟危,道心惟微,惟精惟一,允执厥中。”《周易·乾文言》曰:“大哉乾乎,刚健中正。”《临卦·六五》:“象曰:大君之宜,行中之谓也。”《礼记·中庸》曰:“中也者,天下之大本也。”又载孔子曰:“君子而时中。”宋朱熹《中庸章句序》曰:“君子时中,则执中之谓也。”因此之故,“执中”不仅是古代儒家,同时是华夏民族共同崇尚的基本理念和行事原则之一。这一理念与原则必然影响、渗透到文学创作。中国古代某些章回小说,于全书叙事线索匠心独运,有“中点”情节的安排和精心描写,以为全书叙事之中间大锁钥,并寄其小说结撰谨行“执中”之道的用心。笔者即以《三国演义》、《西游记》、《金瓶梅》、《林兰香》四部小说(以下或简称“四部小说”)的“执中”设置与“中点”描写为例,探讨中国古典章回小说叙事的“中点”模式。

　　一、四部小说“中点”述略

　　(一)《三国演义》之“曹操梦日”

　　罗贯中《三国志通俗演义》传世较具代表性的版本,一般认为是明嘉靖壬午本《三国志通俗演义》。而清初以降最流行的是毛纶、毛宗岗父子评改的《三国志演义》,俗称“毛本”。明嘉靖壬午本《三国志通俗演义》二十四卷二百四十则,毛本六十卷则是承前人合壬午本相邻的两则为一回共一百二十回。从而这两个版本虽有分则与分回的不同,但是两本居中的位置一致,在前者为第十二卷之末或第十三卷之首,在后者为第六十回之末或第六十一回之首,在这一共同的居中之位置上,两本的情节完全一致。因此毛本对其中心情节的评点可原封不动地移作壬午本中心情节之评。毛宗岗于第六十一回回前评曰:

　　前卷与后卷皆叙玄德入川之事,而此卷忽然放下西川更叙荆州,放下荆州更叙孙权,复因孙权夹叙曹操。盖阿斗为西川四十余年之帝,则取西川为刘氏大关目,夺阿斗亦刘氏大关目也。至于迁秣陵应王气,为孙氏僭号之由;称魏公加九锡,为曹氏僭号之本。而曹操梦日,孙权致书,互相畏忌,又鼎足三分一大关目也。以此三大关目,为此书半部中之眼。又妙在西川与荆州分作两边写,曹操与孙权合在一处写,叙事用笔之精,直与腐史不相上下。[1]

　　毛宗岗评以第六十一回描写内容上有“三大关目,为此书半部中之眼”,于揭示第六十一回为全书叙事中分和转折的关键诚是正确的见解。但是,即使以毛氏所论简单说来,“三大关目”也应是指刘备入川、孙权迁秣陵和曹操称魏公,但毛氏似乎自己也搞糊涂了,把“曹操梦日,孙权致书,互相畏忌”也算在了“三大关目”之中。其实,以“关目”论,“孙权致书”并不足以当之。反而“曹操梦日”是真正的“三大关目”象征性的概括,在更高层次上“为此书半部中之眼”。《三国志通俗演义》卷之十三第二则《曹操兴兵下江南》所写云: