艰苦卓绝的伟大的抗日战争，留给中华民族的“历史记忆”是铭肌镂骨的，既难以忘却也不应忘却。70年来承载这一沉重“历史记忆”的抗战小说历久不竭，广为流传，构成我国现当代文学的重要维度。21世纪以降，抗战题材小说创作攀升至新的历史高度和精神高度，日益深入人文价值立场腹地，在抗拒消费主义和抵御市场利益的诱惑中，呈现出重塑民族形象、复原历史本貌、检省人道人性等特点，确立起本土性和世界性相互交融的艺术风貌，为弘扬爱国主义和民族精神发挥了独特的艺术功效。

　　重塑和提升民族形象

　　抗日战争成为检测国民形象的试金石，也成为展示民族形象的绝佳机缘。作为民族意识和民族精神重要载体的文学作品，理应对抗战的战局战事和英烈义士加以书写和状绘，讲述中国抗战故事，展现中华民族形象。事实上，这种文学创作自抗战爆发起就已经开始，许多作家通过报道前线战事、宣传抗日英烈自愿加入到寻找民族身份、维护民族尊严的历史使命之中。进入21世纪，抗战题材小说作品赓续了这一使命，为重塑和提升中华民族形象提供精神支援。张廷竹的《中国无被俘空军》恪守英雄是民族精神化身的创作信条，浓墨重彩地刻画了国民党空军军官阎海文用生命铸塑的不屈英魂，用热血奠基的不朽丰碑。徐贵祥的《历史的天空》秉承呼唤英雄主义回归的意旨，在张弛有度的叙述中，将一介草莽梁大牙塑造成令日军心惧胆寒的抗战英杰。徐纪周的《永不磨灭的番号》以倒叙方式讲述了八路军九纵独立团团长李大本事、一营营长陈大山、二营营长孙成海、三营营长陈峰等率众为掩护主力部队和当地群众转移，与日军浴血奋战直至全部牺牲，他们以血肉之躯铸就了独立团的传世英名。都梁的《大崩溃》以如椽笔触切入正面战场，以宏阔视角俯视战争进程，再现了国民党高级军官蔡继刚、蔡继恒慨然赴死的刚烈壮举和普通士兵满堂、铁柱横刀敌阵的铁血气节。何顿的《抵抗者》以主人公黄抗日一生经历为主要线索，通过叙述和追记发生于湖南境内的安乡保卫战、常德保卫战、衡阳保卫战等著名战役，贡献出以黄山猫、田国藩、龙营长、毛国风等为代表的一群毁家纾难、义薄云天的抗战勇士。民族形象绝非抗战英雄的单维构成，更是普通群众抗战行为的多元集合。葛水平的《黑雪球》中的主人公伍海清，正直善良，胆怯懦弱，但在遭受日军蹂躏和目睹侵略者暴行之后，勇敢地协助八路军武工队炸毁日军火车。张者的《零炮楼》通过描写张寨贾寨两村村民面对外敌入侵的自然反应，形象地展现了中原农民卓异而独特的抗战史，使百姓体认个人命运与整个民族存亡是休戚相关的。严歌苓的《金陵十三钗》运用柔里含刚的手法，精妙地展现了风尘女子面对伪顽敌寇时的刚毅决绝与奋起抗争，让人们感到传奇人物仅仅是历史变量，而普通和平凡才是生活常态。范稳的《吾血吾土》，通过回望一个远征兵颠沛流离的蹇窘命运，凸显了传统文人战时桀骜不驯的风骨和宁折不弯的脊梁，向读者传递出中华民族愈挫愈奋的精神讯息。这些小说既与传统历史叙述保持呼应，也形成自己的话语言说策略，锻造和点绘着新历史主义语境下的民族精神，使人们始终对民族形象葆有一份认同和敬奉。