内容摘要：在以中古时代“江南的开发”为主题的知识景观中，古代江南地区被描述为一片“蛮荒未化之地”。这不仅不符合这一地区越来越多的考古学发现，同时也过分夸大了中原文化对江南地区的影响。从旧石器时代晚期至春秋时代，长江以南地区在文明和文化创造上有很大的独特性，在某些方面甚至影响了同期中原文明的发展与演进。中华民族在人类轴心期发生的“周秦之变”，是导致江南与中原在文明上出现巨大差别的根源。由于在轴心期面临的挑战与压力不同，中原文化与江南在回应挑战时也有重要的差异。如果说，中原地区由于艰苦的生活环境而创造出儒家的仁学和墨家的兼爱，强化了社会的组织功能和群体原则的重要性，那么，在生活条件优越的江南地区，像这样的文明创造不仅不会受到赞同，相反还会受到质疑、批判和抵制。对“古代江南落后”进行知识考古与文化阐释，不仅有助于还原江南文化的历史真实面目，同时，也有助于深入认识和阐释江南文化的精神价值。

　　关 键 词：江南 中原 轴心期

　　作者简介：刘士林（1965—），男，河北曲阳人，上海交通大学城市科学研究院首席专家、教授、教育部重点研究基地上海师范大学都市文化研究中心研究员，博士生导师，文学博士。

　　基金项目：2013年国家社科基金项目“江南文化资源研究”（13BZW024）阶段性成果