曾经的联邦德国总理赫尔穆特·施密特与西方大多数政治人物的视角不同。1975年之后,施密特多次访华,他不仅应邀参加了1984年国庆阅兵典礼,而且时隔三十年后还给《习近平谈治国理政》一书撰写书评。是什么使得这位出生于汉堡的德国人对中国人始终充满好感?是什么驱使这位喜欢绘画、并且擅长管风琴和钢琴的政治家一直在关注中国的发展进程,数十年来与北京的领导人一直保持着密切的政见交换? 

　　 走在回家路上的中国人 

　　即将要迎来乙未年的春节,许多朋友开始在网上抢购火车票,我也早早地订好了机票,准备携妻儿回南京和父母一道过年。有一天在厨房做饭,想起过年“回家”的事,突然意识到,中国人的“回家”就是回到父母的家啊。可能无论在哪个年代,中国人这个朴素的“回家”的观念都没有改变过,就算是在赫尔穆特·施密特(HelmutSchmidt)——这位曾经的联邦德国总理——第一次访华的时候。

　　施密特先生在他的著作《大国和它的领导者》中生动地记述了1975年他第一次来到中国时的印象:“邓小平在机场以仪仗队迎接我,一群身穿彩色服装的孩子欢快地呼喊着口号,挥舞黑、红、黄三色小旗。姑娘们佩戴着纸做的长条飘带和花,手里拿着花束,另一些姑娘们在头发上别着颜色各异的发卡。……政府各部和其他行政机关的大建筑物更多是斯大林主义的建筑风格,只是隐隐约约地表现出某些中国传统风格的因素,像在其他共产主义国家首都的很多战后建筑一样,难看而单调。但是,大街上无法想象的巨大人流,上下班高峰时成千上万辆晚上不亮车灯的自行车,还有那街旁一行行的白杨和梧桐,居民楼阳台上数不清的花盆,所有这一切都给人一幅生气勃勃和亲切舒适的景象,尽管这种景象对我们是陌生的。几乎所有的人都穿着千篇一律的、相当难看的、蓝色或灰色的服装,但他们不像莫斯科人那样表现出一副毫无表情的难以接近的面孔。”

　　而今施密特刚刚度过96周岁的生日,仍保持抽烟的嗜好,他每日香烟的消耗量曾经和邓小平相当,一天三包。每次和德国来的朋友谈起这位面对电视镜头仍手不离香烟的老先生,德国朋友对他这一“恶习”都抱以宽容的态度。施密特不仅对邓小平抽烟有好感,而且高度评价邓的能力——“干练,笃信某一种事业,并坚忍不拔。”他与西方大多数政治人物的视角不同,对于邓小平在1980年代末期面临的艰难处境和要担当的责任,他表示非常理解,尽管对事件的结果感到意外,并备感遗憾。

　　是什么使得这位出生于汉堡的德国人对中国人始终充满好感?是什么驱使这位喜欢绘画、并且擅长管风琴和钢琴的政治家一直在关注中国的发展进程,数十年来与北京的领导人一直保持着密切的政见交换?