岳麓书院 兰 佐

　　楹联是中国汉语言文学的一种特殊艺术体裁，有着相当严格的艺术规范；规范是一种约定俗成，一旦形成就不能轻易改变；楹联和其他艺术一样，在内容与形式无法统一时，内容为王，内容可以突破形式；经典是优秀文化瑰宝遗产，不仅应该得到很好的保护和传承，而且必须加以弘扬和光大。

　　岳麓书院，原位北宋四大书院之首，如今陆内海外慕名造访者与日俱增，络绎于途。如此富于魅力，在于它是“士人精神的家园，湖湘文化的圣殿”。

　　1991年秋，我有幸初晤了这所千年学府。此行在惊叹、感动之余，还留下了一个困惑我20年的“疑惑”，就是题写在岳麓山门上的那副楹联：“惟楚有材 于斯为盛。”横额“岳麓书院”。

　　平起仄收写千古奇作

　　楹联是门面，也是一所楼宅庭苑内在精神的外在表现，岳麓山门这副楹联，既对湘楚山水人杰地灵的风貌进行了高度概括，又为千年学府文风炽盛的历史给予了真实写照。

　　所有优秀的文学艺术，都是内容与形式完美结合的统一体，尤其是楹联，不仅内容极具意境内涵品位，而且形式也有对仗韵律平仄诸多方面的严格规范。

　　历数中国楹联佳作，多是仄起平收，而“惟楚有材 于斯为盛”却是平起仄收，极为罕见，况且是镶嵌在举世闻名的岳麓书院山门之上，为何？古往今来不知多少名流鸿儒都熟视无睹，又是为何？

　　2011年秋，我忍不住故地重游。此回我终于弄清楚了岳麓书院山门楹联布局的原委。

　　相传清代嘉庆年间，书院进行大修，完工之后，门人请山长（书院主持人）袁名曜撰写楹联。袁山长出“惟楚有材”（语出《左传》）嘱诸生应对，众人苦思冥想不得要领，贡生张中阶至，脱口对曰：“于斯为盛”（语出《论语》）。由此“惟楚有材”成了上联，“于斯为盛”成了下联，代代相沿，世袭至今。