2013年9月25日,行走隋唐大运河考察组踏上了前往泗县霸王城遗址的路程，他们将在这里探寻霸王城的历史遗迹，揭开释迦寺的神秘面纱，寻找与大运河一起兴衰的历史文物古迹。

　　探寻霸王城遗址

　　走过一条泥泞的、窄窄的小道，眼前就是一块平地，从留下印痕来看，这块平地是不久前铲除出来的，一块灰旧的“霸王城”牌子静静地立在那儿，像极了一个瘦弱的、憨厚的汉子捧着一杯汤色浅淡的香茶站着，等待着远道而来的客人。前面就是石梁河，河沿有一颗桃树，遗址的右边是一颗石榴树，旁边连着石梁河大桥，左边是取土留下的疯长着野草的坑坑沟沟。　　

　　王玉柱主任告诉考察组成员，脚下的这个地方就是当年的西城门。原有城门已难觅其宗，而残留的城垣却被一道高出地平线的土岗子隐隐约约地勾勒出一个轮廓来，这道土岗子就是当年城垣的遗迹，如今已长满了荒草。护城河尚断续有水，踪迹依稀可辨。

　　在2012年12月26日安徽省人民政府公布的80处安徽省第七批省级文物保护单位中，泗县墩集霸王城遗址位居其中。

　　中国有几个霸王城，谁也说不清。就在大运河的沿岸上，灵璧的尹集镇、固镇的濠城镇、濉溪的孙疃镇、荥阳的广武山境内都有霸王城遗址。这些“霸王城”都可能是当年项羽的驻兵屯粮、抗击敌人的地方。泗县的霸王城坐落在墩集镇任集行政村。

　　据《泗虹合志》载：“霸王城在城东南20余里，石梁河东岸，楚汉相争时，霸王项羽驻兵于此，垒土成城。” 根据对该遗址的考查，发现地面上和土层内有新石器时代晚期至战国和秦汉时期的文化遗物，在该城内及周边调查时发现少量新石器时期的鼎足、陶片，商周时期的鬲足等。陶片主要分布于城内南部的空地上，以夹细砂灰黑陶为主，另有较多的夹植物陶，可辨器形有鼎、罐、器盖、大口尊、豆等。

　　该遗址新石器时代标本时代相当于龙山文化早期，是泗县境内发现的最典型的龙山文化早期遗址。同时在遗址内发现较多战国和秦汉时期的陶器残片。霸王城遗址，与正西十余里外的汉王台相对应，城址年代在时间上与楚汉相争时期相吻合。

　　2006年8月，央视4套“走遍中国·走进宿州”栏目组带员考证，这座霸王城是在淮北地区同名的几座霸王城中，保存最为完好的一座。

　　该城周长1200米，面积约76000平方米，由于年代久远加之自然风蚀和人为取土等诸多原因，虽造成城墙高低不均，但城址清晰可辨。残存城墙最高约6米，最低约1米。城墙周围有护城河环绕。

　　城的东、南、西部，距平地约有六、七米高的城墙保存完好，城墙上长满了杂树、蒿草，中间还有有一条人行小道。护城河尚断续有水，踪迹依稀可辨。城墙处处可见陶器碎片和秦砖汉瓦。可见，这里曾是当年项羽屯兵之处，也就是“霸王城”的所在地。楚霸王曾在这里秣马厉兵，以图天下。

　　一位好奇的村民走上前来，听说考察组是来寻找当年霸王城遗迹的，立即来了兴致。早在童年，他一天到晚就和小伙伴们一起在这土岗子上跑来跑去，跑累了就坐下来听老人讲西楚霸王的故事。

　　他翻出了记忆中祖辈留下的传说，栩栩如生的转述给了考察成员们，还绘声绘色地描述“霸王城”几十年前的样子。最后他比划着动作告诉成员们：“项羽的兵马多，一人一兜土就可以筑起一道城。”

　　两千多年过去了，项羽的失败并不被人们所在意，楚霸王曾经的强盛和豪迈永远留在了世人的心头上。站在当年“霸王城”的遗址上，考察组成员想象着当年深沟高垒的城墙是如何的巍然壮观。下午的阳光，漫过远处的村庄树林，漫过石梁河荡漾的水波，投射在考察组队员身上，投射在这片遗存上，把古老的城垣染成了古朴的土黄色。

　　张秉政教授说：“这是一个有遗址、有遗物、有故事、有味道的地方，可惜挖掘不够，保护不够，利用不够。”时光悠悠，当年的风云岁月，已化作一声笑谈，流传在百姓之中，而对“霸王城”遗迹的开发保护，不仅符合当地村民的愿望，而且是对历史的一种尊重和保护。有了运河的开发运用，泗县将会变成一首感人的诗，有了霸王城的重现，泗县将会变成一首激越的歌。

　　释迦寺的前世今生

　　释迦寺坐落在泗县城东老城墙一环路边的原省级粮食储备库大寺粮站院内，是全国唯一一座以释迦牟尼的名字命名的寺院。

　　泗县人大办公室主任王玉柱向考察组介绍了相关情况。嵌在大殿后墙上的《敕赐释迦寺重修藏经楼施地围墙碑记》载：“……然考其由来，乃是宋英宗时敕赐寿圣寺，明祖定鼎，易名释迦寺，正德间始建是楼而供养法藏……康熙岁次庚寅中秋谷旦”。

　　《泗虹合志》载：释迦寺，原名寿圣寺，在城东南隅，建于宋英宗时，明洪武间改名释迦寺。大殿坐北面南，有殿宇两进，后有藏经楼，站其上可俯览全城。寺院内有银彀树、罗汉石、九欹松、琵笆井、香水桥、透亮碑、皂角树等。由此可见，当时的释迦寺，庄严肃穆，宽敞明亮，香火鼎盛。1981年，被列为县级文物保护单位。

　　据王玉柱介绍，释迦寺遗存大殿一座，砖木结构，长16米，宽15.5米，面积248平方米。梁柱粗大挺直，布局井然。嵌在大殿后墙上有《敕赐释迦寺重修藏经楼施地围墙碑记》。安徽省文物部门会同国家文物局督察司和相关专家，实地察看了释迦寺原址、碑刻和木料，经考证，认定释迦寺始建宋代，现存实为清代中晚期建筑。

　　《泗虹合志》上记载：同治乙丑四月，统帅刘铭传移驻彭城，道经泗州，借宿释迦寺。在泗县为州治的1865年4月，作为曾任过台湾首任巡抚，为抗法保台和台湾的开发和建设作出过卓越贡献的淮军名将、朝廷要员刘铭传曾来泗县，并在泗县的释迦寺住过，且留下两首诗作。

　　其一：“梦中曾被仙人诏，怪我如何不出家。两眼尚包儿女泪，此生自识果缘差。览游禅寺思身隐，流落风尘念物华。心事茫茫何所寄，大江东望浪淘沙。”其二：“岂劳修练方为佛，若得清闲即是仙。如我长征无息处，揽君彻夜不安眠。未辞辛苦行千里，忽欲留连住一天。愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘。”在以上两律的开头，《泗虹合志》里还留下了：“刘铭传，合肥人，福建巡抚”的注释。

　　刘铭传，作为淮军高级将领、朝廷要员，在道经泗县时能借宿释迦寺，这足以说明释迦寺在当时的泗州城中，其住宿条件、人文环境还是首屈一指的。

　　对释迦寺的景致，虹人许寅和韩仓曾有过描写。许寅在《长歌赠东林（即释迦寺）馨然上人》中写有这样的诗句：“金碧辉煌佛面光，晨钟暮鼓勒梵诵。琵笆井中月华明，香水桥边春水生。此日烟柳青满堤，绿波绕寺芦芽齐。梅花香老春风暖，驯鸽归飞日未低。”

　　韩仓亦有《春杪游释迦寺》，诗云：“春来信步过桥西，拄杖悠悠兴未迷。松响骤回连竹径，钟声未了又莺啼。三提禅意生幽境，一带诗情落翠堤。贪看东林难遽去，赤霞遥衬夕阳低。”

　　也或许正是因为释迦寺内环境优美，景色宜人，才使刘铭传这位为朝廷奔波千里、东征西讨、耗尽心血的朝廷大将有了留宿释迦寺的心愿。

　　而今，虽然刘铭传早已作古，他最终未能实现“愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘”的夙愿。释迦寺也正以前所未有的颓败向历史和未来作无奈的诉说。

　　释迦寺大殿因商业开发被拆，留下了一桩憾事。所幸的是，在国家文物行政管理部门和安徽省委省政府的高度重视下，泗县县政府对被毁文物实施了原址复建，历经磨难的大殿重又出现在人们的面前。

　　“释迦寺是大运河岸边一个韧性十足的忍者，一个让世人惊叹连连的符号，静默而又深沉的生存状态，慢慢地渗透到运河的最深处。释迦寺在一望无际的皖北平原上所扮演的角色，恐怕不是每一个来过这里的人所能讲得清楚的。”考察组领队张秉政教授感叹的说道。离开了霸王城，离开了释迦寺，考察组的车子又行驰在了高速公路上。（实习记者 李华锡 通讯员 张云波 晴川）